由于超声波清洗主要是利用超声波在液体中的空化作用，所以在应用于铁路油罐车的清洗时，首要条件是为超声波提供一个液体环境，首要目标是在满足清洗要求的条件下，无需工作人员下罐作业。以下对2个超声波清洗技术应用方案进行分析。
方案1：超声波技术与机械清洗结合
这一方案是利用机械清洗工艺中的现有结构，对喷嘴进行改造，加装超声波发生器和换能器，在对含洗涤溶液的新鲜水加压后经管路通过喷嘴，在喷嘴外用橡胶类材质与罐壁围筑成一相对密闭的空间，通过源源不断的水液的补充，形成
液体环境，通过伸缩管臂的移动对油罐内各位置的油污进行清洗。在对罐壁清洗完毕后，抽取底液，再利用原工艺，使用净水冲洗，抽取底液后完成清洗任务。该方案的优点是相对节约水资源、不需工人下罐作业；但缺点是部分部位清洗效果由于喷嘴结构的限制，有可能达不到所要求的清洗效果。此外，该方案还面临如下困难：
◇喷嘴改造工艺复杂，难度较大；
◇由于喷嘴需移动来完成所有内壁的清洗，故喷嘴臂上须有液压移动装置将喷嘴上的橡胶类材料接触到罐壁，以形成相对密闭的液体环境。
方案2：超声波技术与化学清洗结合
化学清洗与超声波清洗所需要的介质相同，都是以添加了化学药剂的水溶液作为清洗介质，有着天然的便利环境。在向罐内注入水溶液后，将超声波清洗装置由油罐口探入液面以下，启动装置进行清洗。清洗一定时间后将污水抽出，清洗完毕。该方案的优点是不需工人下罐作业，易配置自动化处理装置，减少人力成本，清洗效果好；但缺点是污水产生量大，罐内留存的微量洗涤液可能会对输送的油品有质量影响。此外，其所产生的污水处理难度大，需一整套污水处理回收装置与之配合。综合考虑，方案2的改造难度较小，清洗效果好，水溶液的注入和抽取、污水的处理都可利用炼厂现有的装置进行，无疑大大降低了改造成本。但仍有一些方面是需要考虑的：
◇超声波清洗过程是否足够安全。在清洗中，油污易聚集浮于水面，水面上层充满油气，超声波发生装置在这种环境中工作是否足够安全，需进行试验验证。
◇在达到与人工清洗同样标准的情况下，超声波清洗技术能否为企业节约开支，能否更快地完成清洗任务，以使油罐车更有效地投入到运营中，在装置生命期内能否收回改造清洗装置投入的资金，仍需做进一步论证。
结束语
传统的人工清洗铁路油罐车存在高能耗、高成本、环境污染大、对工人毒害程度大、具有安全隐患等缺点，不符合国家相关产业政策、清洁生产的要求和以人为本的理念。随着科学技术的发展，人力劳动正一步步被机械化所取代，自动化、智能化、无人化等技术发展日新月异，应用领域不断拓展。在铁路油罐车清洗中，我国部分炼化企业有相当一部分的油罐车仍在采取人力清洗的方式，不但危害人的身体健康，更有油气中毒甚至牺牲生命的案例。建议相关企业加快推动超声波清洗技术在铁路油罐车清洗中的应用，以降低清洗成本，提高清洗效率，消除安全隐患。
